Alpro: Duurzaamheid in de voedingssector, gewaarborgde kwaliteit over de ganse 'value chain'
30 november 2007
Alpro is de Europese pionier op het vlak van de ontwikkeling van voedingsmiddelen en drinks op basis van soja. Reeds meer dan 25 jaar ijvert het bedrijf voor een gezonde, duurzame manier om lekkere producten te maken die bovendien de unieke voedingswaarde van de sojaboon behouden. Alpro heeft een toonaangevende positie op de Europese markt. Alpro, die ondertussen meer dan 650 mensen in dienst heeft, maakt deel uit van de Vandemoortele groep, die meer dan 3000 mensen tewerkstelt in 12 landen. De totale omzet bedraagt 1 miljard euro.
Wij hadden een gesprek met Divisional Quality Manager Christine Moneyn en Head of the Quality Department Soy Foods, Joost Arnout.
Q-view: Kunnen jullie ons wat meer vertellen over de filosofie die Alpro ontwikkeld heeft rond kwaliteit?
Joost: "De basis waarvan we vertrekken is voldoen aan de verwachtingen van de consument. Verder houden we rekening met de duurzaamheidsprincipes people, planet en profit. Deze drie P's moeten in balans zijn. Het is belangrijk dat de consument zich een gezonde levensstijl aanmeet. Wat hij consumeert, moet lekker zijn en bovendien voedzaam van nature."
"Omwille van onze filosofie werken we ook steeds met volledige sojabonen. Wat uit de natuur komt, is meestal goed in balans en voldoet aan de duurzaamheidprincipes. De positieve invloed van soja is overigens ook medisch aangetoond. Zo zorgt soja onder andere voor een verlaagde cholesterol en heeft het gunstige effecten op kanker en osteoporose. Soja is dus van nature een intrinsiek gezond voedingsproduct. Het is namelijk plantaardig en heeft een gezonde, poly-onverzadigde vetzuursamenstelling."
"In de huidige maatschappij evolueert voeding steeds meer van functionele voeding naar wat wij 'gedopeerde Frankensteinvoeding' noemen. Dat is een beetje van dit en een beetje van dat. Men kan zich afvragen of dat nog gezond is."
"Alpro vertrekt van een evenwichtige component. Dan kan je er nog aroma, een beetje suiker of zout, aan toevoegen, maar in principe moet er niet veel aan gewijzigd worden. Wij slagen er wel in om een smakelijk product te maken. Voor soja is dat niet evident. We zijn er nog altijd van overtuigd dat wij binnen de sojawereld de beste smaken op de markt hebben, en dat is meteen ons succes. Mensen willen immers niet enkel gezonde, maar ook lekkere voeding."
"Voor onze directe klanten, de retailers, willen wij een partner zijn die ervoor zorgt dat ze een goede business hebben, want zij maken winst door onze producten. De levensmiddelen die wij aanbieden, zitten nog steeds in een groeiende markt, wat in de voedingsindustrie op zich al niet meer evident is."
"De retailers zijn vooral geïnteresseerd in nieuwe zaken en groei. Net dat kunnen wij hen bieden. In de categorie van sojaproducten is Alpro namelijk de leider en bepaalt dus meestal wat er in de winkelrekken van de supermarkt aanwezig is. Dat is een zeer sterke positie die wij iedere dag waar moeten maken door zorg te dragen voor de kwaliteit en de voedselveiligheid van ons product."
"Door onze aanpak zijn wij marktleider in heel Europa. Toch zijn er in alle andere landen ook lokale concurrenten. Hoewel dat ook goede bedrijven zijn, zijn ze niet zo Europees uitgegroeid. Uiteraard waren wij de eerste op de markt, wat altijd helpt. Bovendien zijn onze producten smakelijk, wat je niet altijd van onze concurrenten kan zeggen."
Q-view :Waar hebben jullie allemaal productiefaciliteiten?
Joost: "In België, Groot-Brittannië en Frankrijk beschikken we over fabrieken. In Nederland hebben wij een fabriek voor producten op basis van tofu, een assortiment waar we ook sterk in geloven.
Het is eveneens een voordeel dat we een divisie zijn van Vandemoortele, een vrij grote groep die ook internationaal actief is. Zo kan je automatisch dat internationaal netwerk gebruiken om te groeien. Groot-Brittannië is onze grootste afzetmarkt die werd opgestart vanuit Vandemoortele, die er een commerciële vestiging had. Daarna is er een eigen fabriek gekomen van waaruit we natuurlijk verder groeiden. Ondertussen is het een succesverhaal geworden."
Q-view: Kunnen jullie iets meer zeggen over de relatie tussen voedselveiligheid en kwaliteit?
Joost: "Voor ons betekent kwaliteit voldoen aan de verwachtingen van de consument op een voedselveilige manier. In ons voedselveiligheidsbeleid is 'product safety' uiteraard de belangrijkste pijler met onder meer HACCP om risico's in kaart te brengen en te beheersen. Verder beschikken we ook over een GMP systeem dat overeenstemt met het certificaat." "ISO 9001:2000 is voor ons nog steeds de basis voor ons kwaliteitsmanagementsysteem. Toch kijken we ook steeds meer naar ISO 22000. Natuurlijk hebben wij de 'retailer' checklijsten IFS en BRC waarvan wij per fabriek gebruik maken afhankelijk van de afzetmarkt van onze producten."
"Traceerbeleid is voor ons heel belangrijk. We werken met non GMO, geen gemanipuleerde soja dus. De herkomst van onze sojabonen is voor ons zeer belangrijk en we volgen deze op vanaf het zaad dat gekweekt wordt om uit te zaaien. Dan komt het veld, de procedure van oogsten, de stockage en het laden. We zijn zelfs overgestapt van bulk naar specifieke containers, die al aan de silo's verzegeld worden. Dit traceerbeleid zorgt voor onze kwaliteit. Onze kwaliteitsmensen bezoeken eveneens de sojaboeren. We willen onze kwaliteit waarborgen over de hele 'value chain'."
Q-view: Hoe zien zulke bezoeken bij sojaboeren er uit?
Joost: "We bezoeken er een aantal per jaar en gaan vooral naar de coöperatieven. Dat zijn er tamelijk veel. China, Canada, Brazilië en Frankrijk zijn daarbij voor ons de belangrijkste landen."
"In China bezoeken we meestal een volledige vallei vol met Soja waar de bonen nog geoogst worden door families. Dat zijn enorm belangrijke zaken voor de lokale bevolking. Veel boeren kunnen op die manier een goed inkomen verwerven."
Christine: "Er wordt van de gelegenheid gebruik gemaakt om infosessies te geven aan de boeren. We geven uitleg over wie we zijn en over wat we met hun productie doen. Verder leggen we uit waarom het belangrijk is dat ze kwaliteitsvol werken. Op die manier betrekken wij ook de boeren in het 'Alproproces'. Daarop krijgen we erg goede reacties. De mensen voelen zich namelijk veel meer betrokken dankzij zulke infosessies."
Q-view: Welke normen en standaarden gebruiken jullie voor jullie productiefaciliteiten?
Joost: "Iedere fabriek moet minstens één goedgekeurd voedselveiligheidssysteem hebben. Afhankelijk van de afzetmarkt kan dat ISO 9001:2000, IFS of BRC zijn. ISO 9001:2000 willen wij overigens verder uitbreiden. Groot-Brittannië is nu voorzien.
BRC en IFS zijn meer inspectiegerichte standaarden. De meeste toegevoegde waarde halen wij uit de audits volgens jullie 'business assurance' aanpak voor ISO 9001:2000.
Lloyd's zit daarbij wat ons betreft op het goede spoor. Deze 'business assurance' aanpak zullen we zeker ook in andere fabrieken gaan toepassen."
"We willen steeds verbeteren en leren veel uit onze interne audits, uit de consumentenaudits en uit de externe audits van Lloyd's. Een externe partij kan het management uiteraard samen met ons beïnvloeden zodat we op basis van de juiste analyses de juiste verbeteracties kunnen ondernemen."
"Alles gaat momenteel enorm snel maar er kan steeds nog meer verbeterd worden. We zullen onze systemen wellicht moeten aanpassen aan deze groei. Daar zijn we nu mee bezig. Software zal ons hierbij zeker kunnen helpen. Verder geloven we ook sterk in de ISO 22000. We hebben nu een testfase achter de rug in Wevelgem, waar we voor ISO 22000 met succes geauditeerd werden door Lloyd's."
"Wellicht zullen wij ISO 22000 samen met de 'business assurance' aanpak van Lloyd's ook gaan toepassen in onze andere fabrieken."
"Verder groeien op een gecontroleerde manier is voor ons momenteel de grootste uitdaging."
Q-view: Bedankt voor dit interview.
<< Terug
Wij hadden een gesprek met Divisional Quality Manager Christine Moneyn en Head of the Quality Department Soy Foods, Joost Arnout.
Q-view: Kunnen jullie ons wat meer vertellen over de filosofie die Alpro ontwikkeld heeft rond kwaliteit?
Joost: "De basis waarvan we vertrekken is voldoen aan de verwachtingen van de consument. Verder houden we rekening met de duurzaamheidsprincipes people, planet en profit. Deze drie P's moeten in balans zijn. Het is belangrijk dat de consument zich een gezonde levensstijl aanmeet. Wat hij consumeert, moet lekker zijn en bovendien voedzaam van nature."
"Omwille van onze filosofie werken we ook steeds met volledige sojabonen. Wat uit de natuur komt, is meestal goed in balans en voldoet aan de duurzaamheidprincipes. De positieve invloed van soja is overigens ook medisch aangetoond. Zo zorgt soja onder andere voor een verlaagde cholesterol en heeft het gunstige effecten op kanker en osteoporose. Soja is dus van nature een intrinsiek gezond voedingsproduct. Het is namelijk plantaardig en heeft een gezonde, poly-onverzadigde vetzuursamenstelling."
"In de huidige maatschappij evolueert voeding steeds meer van functionele voeding naar wat wij 'gedopeerde Frankensteinvoeding' noemen. Dat is een beetje van dit en een beetje van dat. Men kan zich afvragen of dat nog gezond is."
"Alpro vertrekt van een evenwichtige component. Dan kan je er nog aroma, een beetje suiker of zout, aan toevoegen, maar in principe moet er niet veel aan gewijzigd worden. Wij slagen er wel in om een smakelijk product te maken. Voor soja is dat niet evident. We zijn er nog altijd van overtuigd dat wij binnen de sojawereld de beste smaken op de markt hebben, en dat is meteen ons succes. Mensen willen immers niet enkel gezonde, maar ook lekkere voeding."
"Voor onze directe klanten, de retailers, willen wij een partner zijn die ervoor zorgt dat ze een goede business hebben, want zij maken winst door onze producten. De levensmiddelen die wij aanbieden, zitten nog steeds in een groeiende markt, wat in de voedingsindustrie op zich al niet meer evident is."
"De retailers zijn vooral geïnteresseerd in nieuwe zaken en groei. Net dat kunnen wij hen bieden. In de categorie van sojaproducten is Alpro namelijk de leider en bepaalt dus meestal wat er in de winkelrekken van de supermarkt aanwezig is. Dat is een zeer sterke positie die wij iedere dag waar moeten maken door zorg te dragen voor de kwaliteit en de voedselveiligheid van ons product."
"Door onze aanpak zijn wij marktleider in heel Europa. Toch zijn er in alle andere landen ook lokale concurrenten. Hoewel dat ook goede bedrijven zijn, zijn ze niet zo Europees uitgegroeid. Uiteraard waren wij de eerste op de markt, wat altijd helpt. Bovendien zijn onze producten smakelijk, wat je niet altijd van onze concurrenten kan zeggen."
Q-view :Waar hebben jullie allemaal productiefaciliteiten?
Joost: "In België, Groot-Brittannië en Frankrijk beschikken we over fabrieken. In Nederland hebben wij een fabriek voor producten op basis van tofu, een assortiment waar we ook sterk in geloven.
Het is eveneens een voordeel dat we een divisie zijn van Vandemoortele, een vrij grote groep die ook internationaal actief is. Zo kan je automatisch dat internationaal netwerk gebruiken om te groeien. Groot-Brittannië is onze grootste afzetmarkt die werd opgestart vanuit Vandemoortele, die er een commerciële vestiging had. Daarna is er een eigen fabriek gekomen van waaruit we natuurlijk verder groeiden. Ondertussen is het een succesverhaal geworden."
Q-view: Kunnen jullie iets meer zeggen over de relatie tussen voedselveiligheid en kwaliteit?
Joost: "Voor ons betekent kwaliteit voldoen aan de verwachtingen van de consument op een voedselveilige manier. In ons voedselveiligheidsbeleid is 'product safety' uiteraard de belangrijkste pijler met onder meer HACCP om risico's in kaart te brengen en te beheersen. Verder beschikken we ook over een GMP systeem dat overeenstemt met het certificaat." "ISO 9001:2000 is voor ons nog steeds de basis voor ons kwaliteitsmanagementsysteem. Toch kijken we ook steeds meer naar ISO 22000. Natuurlijk hebben wij de 'retailer' checklijsten IFS en BRC waarvan wij per fabriek gebruik maken afhankelijk van de afzetmarkt van onze producten."
"Traceerbeleid is voor ons heel belangrijk. We werken met non GMO, geen gemanipuleerde soja dus. De herkomst van onze sojabonen is voor ons zeer belangrijk en we volgen deze op vanaf het zaad dat gekweekt wordt om uit te zaaien. Dan komt het veld, de procedure van oogsten, de stockage en het laden. We zijn zelfs overgestapt van bulk naar specifieke containers, die al aan de silo's verzegeld worden. Dit traceerbeleid zorgt voor onze kwaliteit. Onze kwaliteitsmensen bezoeken eveneens de sojaboeren. We willen onze kwaliteit waarborgen over de hele 'value chain'."
Q-view: Hoe zien zulke bezoeken bij sojaboeren er uit?
Joost: "We bezoeken er een aantal per jaar en gaan vooral naar de coöperatieven. Dat zijn er tamelijk veel. China, Canada, Brazilië en Frankrijk zijn daarbij voor ons de belangrijkste landen."
"In China bezoeken we meestal een volledige vallei vol met Soja waar de bonen nog geoogst worden door families. Dat zijn enorm belangrijke zaken voor de lokale bevolking. Veel boeren kunnen op die manier een goed inkomen verwerven."
Christine: "Er wordt van de gelegenheid gebruik gemaakt om infosessies te geven aan de boeren. We geven uitleg over wie we zijn en over wat we met hun productie doen. Verder leggen we uit waarom het belangrijk is dat ze kwaliteitsvol werken. Op die manier betrekken wij ook de boeren in het 'Alproproces'. Daarop krijgen we erg goede reacties. De mensen voelen zich namelijk veel meer betrokken dankzij zulke infosessies."
Q-view: Welke normen en standaarden gebruiken jullie voor jullie productiefaciliteiten?
Joost: "Iedere fabriek moet minstens één goedgekeurd voedselveiligheidssysteem hebben. Afhankelijk van de afzetmarkt kan dat ISO 9001:2000, IFS of BRC zijn. ISO 9001:2000 willen wij overigens verder uitbreiden. Groot-Brittannië is nu voorzien.
BRC en IFS zijn meer inspectiegerichte standaarden. De meeste toegevoegde waarde halen wij uit de audits volgens jullie 'business assurance' aanpak voor ISO 9001:2000.
Lloyd's zit daarbij wat ons betreft op het goede spoor. Deze 'business assurance' aanpak zullen we zeker ook in andere fabrieken gaan toepassen."
"We willen steeds verbeteren en leren veel uit onze interne audits, uit de consumentenaudits en uit de externe audits van Lloyd's. Een externe partij kan het management uiteraard samen met ons beïnvloeden zodat we op basis van de juiste analyses de juiste verbeteracties kunnen ondernemen."
"Alles gaat momenteel enorm snel maar er kan steeds nog meer verbeterd worden. We zullen onze systemen wellicht moeten aanpassen aan deze groei. Daar zijn we nu mee bezig. Software zal ons hierbij zeker kunnen helpen. Verder geloven we ook sterk in de ISO 22000. We hebben nu een testfase achter de rug in Wevelgem, waar we voor ISO 22000 met succes geauditeerd werden door Lloyd's."
"Wellicht zullen wij ISO 22000 samen met de 'business assurance' aanpak van Lloyd's ook gaan toepassen in onze andere fabrieken."
"Verder groeien op een gecontroleerde manier is voor ons momenteel de grootste uitdaging."
Q-view: Bedankt voor dit interview.
<< Terug
